Sau khi phóng xe rất nhanh ra khỏi khu vực trung tâm, Andre giảm tốc độ chậm lại. Anh hạ cửa kính xe, châm thuốc. Khanh vẫn khóc ở bên cạnh, nó không nhìn Andre, thì thầm nhỏ xíu:
Hình ảnh

- Em xin lỗi, em không nghĩ Darrent lại xử sự như thế, anh ấy sai rồi.
Andre không nói gì. Anh ấn ngăn đựng đồ phía trước Khanh, đẩy hộp khăn giấy nhỏ về phía nó. Thật sự Andre cũng bất ngờ vì cách Darrent làm mọi chuyện, nhưng khi cú đấm của Darrent đã làm anh ngã xuống đất, bằng một nhạy cảm bất thường, anh nhận ra tay của Darrent đầy mùi rượu. Có lẽ Darrent đã uống trước khi tìm đến PinkClub. Andresuy nghĩ về những chuyện sẽ phát sinh ngày hôm sau. Tính toán. Nhữngthời điểm nhạy cảm là lúc người ta cần cẩn trọng, những thắng lợi bấtchợt hoặc thất bại thảm hại sẽ đến những lúc như thế này.
- Anh đưa em về nhà nhé – Andre nói sau khi thấy Khanh đã ngừng khóc.
Khanh gật đầu. Giờ Khanhchỉ muốn đặt mình xuống giường, và ngủ một giấc dài, quên đi chuyện vừaxảy ra, hy vọng sáng mai thức giấc tất cả chỉ là một giấc mơ mà thôi.
*

* *

Giờ Darrent chỉmuốn đặt mình xuống giường và ngủ một giấc thật dài, quên đi chuyện vừaxảy ra, hy vọng sáng mai thức giấc tất cả chỉ là một giấc mơ mà thôi. Pi lái xe, im lặng. Anh lên ngay sau khi An gọi. Thật sự bao nhiêu lâu làm việc và chơi với Darrent như một người bạn tốt nhất của mình, Pi chưa từng thấy bạn mình thế này. Quỳnh Anh ngồi phía sau với Darrent, cô bé đặt Darrent ngồi dựa vào vai mình, nét mặt e dè. An cũng không biết nói gì, mặc dù nó nghĩ nhiều…
Sau khi đã đưa Darrent về nhà và đắp chăn cho anh, mọi người trở lại xe. An thở hắt ra:
- Bây giờ thì chúng ta nói chuyện.
Hình ảnh

- Quỳnh Anh à, sao em không nói cho Khanh để Khanh tránh đi – Pi vừa lái xe vừa khụt khịt.
- Em có biết gì đâu! Em có nghĩ anh Darrent lên đây sẽ như thế đâu! Hic, thậm chí em còn không hề biết giữa anh Darrent và anh Andre có vấn đề nữa.
Hình ảnh

- Giữa hai người đó chẳng có vấn đề gì cả - Pi quẹo tay lái sang đường Ngô Đức Kế, nói tiếp – Vấn đề chỉ là Khanh. Darrent thích Khanh, ai trong chúng ta cũng nhìn thấy điều ấy. - Nhưng anh ấy đã chọn hoàn toàn sai thời điểm và cách để nói lên điều ấy rồi – An trĩu mắt xuống – Là bạn thân của Khanh, em hiểu, Khanh sẽ phản ứng cực kỳ mạnh khi bị đẩy vào chân tường. Và rõ ràng khi nãy anh Darrent đã đưa Khanh vào tình huống vô cùng khó xử.
Hình ảnh

- …- Và em hiểu Khanh sẽ làm gì. Chắc chắn nó sẽ từ chối Darrent. Không phải như thế là Khanh chọn Andre, nhưng một cách ngẫu nhiên, chính anh Darrent đã đẩy Khanh xa mình ra hơn, về phía Andre.
- Bây giờ mình làm gì? – Quỳnh Anh chun mũi.

- Chẳng làm gì cả - Pi và An cùng trả lời, rồi nhìn nhau mỉm cười.Người ta cứ sống, mọi thứ đều có vị trí của nó.
Pi đưa An về nhà rồi Quỳnh Anh cuối cùng. Cô bé leo lên phía trên ngồi, trò chuyện với Pi. Đây là lần đầu tiên Pi nói chuyện nhiều với Quỳnh Anh. “Thì ra Khanh không phải là cô bé người mẫu duy nhất không nhạt.” Pi không nhận ra anh cũng tìm thấy một góc, lấp vào cái mảng còn thiếu của anh.
Hình ảnh

Mỗi người một phía.
Một đêm có nhiều người không ngủ.
*

* *

An ngồi ở Like this café, đọc những thứ báo chí đưa tin. Quả là không có gì đáng ngạc nhiên. Có khá nhiều tờ chụp được cảnh Darrent vung tay đấm Andre, Khanh đứng ở giữa ngỡ ngàng. Đúng là một bức ảnh đẹp. =.= An ngán ngẩm. Những lời bình luận thì không chê vào đâu được: “Darrent của Demo say xỉn gây lộn với Andre khi anh đang đi với người mẫu Thiếu Khanh”,“Hai chàng trai nổi tiếng xô xát vì một người mẫu mới nổi”, rồi mộtloạt những cụm từ nổ đùng đoàng “tư cách”, “góc nhìn”, “dư luận”, “chơibời”, “đại gia và chân dài”. Đọc một lúc thấy nhức mắt, An vứt hết sang một bên ngồi uống nước, ngắm người qua lại. Dì Lam gọi cho nó sáng nay, ngay khi đọc được bài báo đầu tiên. Dì thật sự bất ngờ vì những thứ được viết trên đó, cũng may An hết mực giải thích rằng mọi chuyện không đến mức thế, chỉ là một sự hiểu nhầm cho tất cả.
Ngồi đối diện An là Long Flash, anh vừa đi chụp sáng nay ở tuốt tận Đà Lạt, nghe tin xong về ngay Sài Gòn, do Lam báo. Long dự định để Khanh chụp cho tạp chí Alanis cuối tuần này, nhưng việc vừa rồi làm Longthay đổi ý kiến. Anh sẽ chụp… ngay ngày mai, càng sớm càng tốt. Phải đểmọi việc diễn ra bình thường, bây giờ bất cứ sự ngừng lại nào cũng làtệ.
Hình ảnh

- Hôm nay thì video quảng cáo cho chú Nam của Khanh cũng bắt đầu phát sóng. Và đĩa liveshow của Demo thì đã tung ra thị trường ngày mai như dự định. Việc này xảy ra không đúng lúc chút nào – An gục gặc đầu, nó mỏi hết cả cổ do hôm qua nằm sai tư thế!
Hình ảnh

- Chưa chắc là lợi hay hại. Một scandal luôn có hai mặt của nó. Demo có thể bị thiệt. Nhưng Khanh thì không chắc. Sự xuất hiện của Khanhở mọi nơi bây giờ đều là điểm nóng. Càng ra đĩa bây giờ bán càng chạy.Suy cho cùng thì cả việc lần trước cũng đâu có chút lỗi nào của Khanh đâu?
*

* *

- Lỗi của em.
Darrent nói nhỏ. Trước mặt anh Minh manager, hai đứa tựa như trẻ con biết lời. Anh Minh thật sự tức giận sau khi đọc những bài báo sáng nay. Anh nói Darrent cư xử không nghĩ trước sau. Chẳng được gì mà chỉ làm hỏng chuyện. Bây giờ thì chuyện ra single cho Demo với Khanh làm hình ảnh chính sẽ tính sao. Darrent im lặng. Pi ngước nhìn sang bạn, thở dài:
- Bọn em sẽ lo việc này. Em sẽ nói chuyện lại với Khanh. Em hy vọng những chuyện ngoài lề không ảnh hưởng đến việc ra single. Em nghĩ Khanh vẫn sẽ hợp tác với chúng ta.
...
Pi và Darrent ngồi trong một góc phòng thu âm, bên cạnh những chiếc mic treo ngược quen thuộc và tai nghe vứt chỏng chơ. Pi vỗ vai bạn:
- Được rồi, ai cũng làcon người, đều có lúc làm những chuyện ngu xuẩn. Bây giờ cậu cảm thấymuốn làm gì thì làm. Muốn contact với Khanh thì gọi. Còn nếu cảm thấy chưa đúng lúc thì để sau. Chúng ta dù sao cũng đang chờ phản hồi của việc tung đĩa liveshow.
Darrent gật đầu, im lặng. Thật sự, anh không hiểu mình đã làm những gì hôm qua. Pi nói tiếp:
- Còn về chuyện kia… Tớ nghĩ mọi người đều thấy Khanh cũng có tình cảm với cậu, nhưng đó vẫn là một cô bé. Và cậu đã yêu cầu một điều hơi quá khó với Khanh. Dẫu có rất thích cậu, Khanh cũng sẽ vẫn bước lên xe của Andre lúc đó mà thôi…
*

* *

- Dẫu có rất thích Darrent, em vẫn sẽ bước lên xe của Andre khi đó mà thôi – Bảo mỉm cười, bình thản như những chuyện Khanh vừa kể chẳng là gì.
Hình ảnh

- Có lẽ thế, anh ạ.
Khanh không biết tại sao ngay sáng nay tỉnh dậy, nó lại tìm đến Paloma café để nói chuyện với Bảo, có lẽ nó cảm thấy dễ chịu với không khí nhẹ nhàng mà Bảo mang lại. Khi Khanh đến, nó không thấy Bảo, Khanh hỏi người manager về một nhân viên tên Bảo, ông ta nhíu mày chút rồi mỉm cười, nói chút nữa Bảo sẽ đến. Và chút sau Bảo đến thật.
Hình ảnh

- Hôm qua em ngủ được không?
- Một chút - Khanh gượng cười, nó ủ hai tay cạnh cốc mocha nóng.
- Anh lấy cho em một ít cookie nhé, vì chắc là em chưa ăn sáng.
- Vâng – Khanh mỉm cười, “thật là ngọt ngào”, nó thầm nghĩ.
Hình ảnh

Bảo bước về phía bar lấy ra một ít chocolate cookie mang cho Khanh. Anh chống tay vào cằm, ngả người ra như mọi khi:
- Anh không phải làm hôm nay sao?
- Có, chút nữa, anh thường đến sớm hơn giờ làm mà.
- Mà sao anh không mặc đồng phục vậy.
- Vì anh không thích mặc, em cứ coi là thế đi – Bảo cười.
- Haha, anh ngộ thật. Anh làm part-time ở đây ư?
- Ừ, công việc nhẹ nhàng. Kiếm chút tiền trong lúc đang thất nghiệp – Bảo xoắn những sợi tóc của anh, nhún vai. – Sáng nay anh cũng vừa xem quảng cáo của em trên TV. Quảng cáo cho Nina đó.
- Ôi, cái đó đã lên rồi sao. Em cũng không biết nữa. Như thế nào hả anh? – Khanh cắn một mẩu cookie.
- Xinh lắm, trông em rất hút – Bảo cười.
Thực ra câu hỏi của Khanh không phải như thế nên câu trả lời làm nó hơi ngượng. Khanh đỏ mặt:
- Em hỏi quảng cáo thế nào mà anh?
- Oh, được lắm. Quảng cáo rất chuyên nghiệp. Andre thực hiện hả?
- Anh biết Andre à?
- Uh, biết qua qua. Andre nổi tiếng mà, người có tài, nhất là ở khoản chọn người – Bảo nheo mắt.
Khanh mỉm cười. Câu nói của Bảo thật buồn cười, tựa như là của một người đứng trên nhìn xuống.
- Cảm thấy đỡ hơn rồi chứ, đừng quá lo lắng, hôm nay trời đẹp mà, nắng kìa! – Bảo cười.
Quả thật hôm nay đường Sài Gòn rất đẹp, Khanhđã không chú ý đến điều đó lúc ra khỏi nhà, từng tia nắng mỏng chạyđuổi cùng những cơn gió nhẹ, không nóng không lạnh, không khí mát mẻmột cách êm ả. Sài Gòn hiếm khi như thế. Tâm trạng người ta bao giờcũng bị ảnh hưởng bởi thời tiết, có lẽ vậy. Khanh thấy dễ chịu. Bảo đứng lên, anh nói anh bắt đầu làm, Khanh cứ ngồi thư giãn đi. Sau cái nháy mắt của Bảo, Khanh ngồi ngẫm nghĩ một lúc, rồi nó rút di động ra.
Hình ảnh

Đó là một con đường.
Dài và không thẳng.
Nhưng Khanh sẽ đi.
*

* *

Trong căn phòng nhỏ của mình ở công ty Amy, Andre ngồi xem lại những ảnh chụp show hôm qua tại PinkClub, anh không hề quan tâm hay động đến những bài báo viết về việc với Darrent. Màn hình di động anh sáng lên. Andre đọc tin nhắn, mỉm cười, sự vui mừng hiện lên một cách hiếm hoi trên khuôn mặt vốn ít cảm xúc.
“ Anh à, em đồng ý vào công ty. Em muốn trở thành người mẫu chuyên nghiệp.”
"Tập 17 : Những bữa tiệc"